旅の終わりに （２）

滞在中は日帰りの旅行を何回か楽しんだ。遠足のような気分なのだが、少し違うのはパスポート持参の遠足なのだ。地図の上では、バーゼルは確かに市の西と北西にフランス、北東にドイツと接している。車だと30分もしないうちに国境の検問所を通過することになり、係官の指示に従わねばならない（スイスはEUに加盟していない）。これは私も含め大抵の日本人には非日常の出来事なのだが、その期待に反して、一度も止められることもパスポートを調べられたりすることもない。いつも何事も起こらずに終わってしまうこの儀式に少し不満でもあるのだが。

矢張りこの儀式を経て、先日はアルザス（フランス）のコルマール（Colmar）の町を訪れた。家から約1時間のドライブだ。小さな町だが、町中に入ると中世からルネサンスのころの建物が残っていて、何百年もタイムスリップしたような気分になる。前大戦で破壊されたドイツの都市とは対照的に戦禍を免れたということだが、歴史的な建物や町並みを残すという市民の努力も延々と続いているようだ。それが奏効し、いまでは、フランスとドイツの狭間で栄えた商都の、歴史テーマパークのような姿に変わっている。訪れる観光客も多い。歴史遺産をベースに町興し（意図はなかったかもしれないが）を達成したようにも見えた。

町中を流れる水路も観光名所になっていて、大げさながら「プチ・ヴェニス」などとパンフレットに紹介されていた。はじめ気乗りしなかったものの、車のバッテリを動力源にして動く小船に乗ってみると、花に飾られた古い町並みの眺めが緩やかに変わり、趣があって格別だった。スイス滞在中最後の、思い出深い遠足になった。

旅の終わりに

先日のワインのテイスティングでは、アルコールに強くもないのに、気分にまかせ10種類ものワインを残さず全部飲んだせいで、顔がカッカするほど酔ってしまった。こうなったら味も香りもあったものではない。帰り道は、運転してくれたMさんには申し訳なかったが、助手席でいい気持ちになって寝てしまった。

そのブルゴーニュを訪れたのは3週間も前の事になってしまった。長いと思っていたスイス滞在もいよいよ終わり、明日こちらを発って日本に戻る。今週前半まで30度前後の晴天が続いていたが、昨日の雷雨を境に爽やかな空気に入れかわった。晴れ、昼下がりの気温は20℃、高原にいるような気分だ。

滞在中は、8ヶ月ぶりに見る孫と一緒に過ごせた。まだ2歳だというのに、語りかけた言葉に、機を得たような日本語の返事を返すのには驚かされた。砂が水を吸い取るように新しい言葉をどんどん吸収している。成長の眩しさのようなものを感じる。毎日、子育てに忙しい両親の大変さがあってこそなのだが、こういう時間が持てたことに感謝したい。